【问题描述】

西宁的周女士看中一套二手房，按中介要求交了两万元“定金”并签了认购书。一周后她发现房屋存在抵押，不想买了，要求退款却被拒绝，理由是“定金不退”。周女士问：法律上定金真的不能退吗？如果写的是“订金”又当如何？

【律师解答】

一字之差，法律后果天壤之别。“定金”是法定的担保方式，《中华人民共和国民法典》第五百八十六条、第五百八十七条规定了定金罚则：给付定金的一方不履行债务或者履行不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方违约的，应当双倍返还定金。定金数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金效力。

“订金”则不是法律概念，一般视为预付款，不适用定金罚则——交易不成时原则上应予退还，除非合同另有明确约定。回到本案：周女士交的是“定金”，但退房的根本原因是房屋存在抵押、卖方未尽如实告知义务，若因此导致合同目的无法实现，属于收受方（卖方）违约，周女士不仅有权要求退还，还可依法主张双倍返还。

【实务建议】

第一，交钱前看清收据与合同写的是哪个“定/订”，金额是否合理；第二，要求对方书面披露房屋抵押、查封等权利瑕疵；第三，发生纠纷时保存认购书、转账凭证、聊天记录，先协商，协商不成可起诉；第四，警惕中介以“定金”名义收取大额费用却不写入正式合同。

【结语】

交钱容易退钱难，签字之前多一分谨慎。青海延辉律师事务所提醒：大额交易建议先请律师审查合同再付款。本文内容仅供参考，不构成针对具体案件的法律意见，如有疑问请咨询专业律师。