【问题描述】

看房时销售常催着先交一笔钱“锁房源”，收据上有的写“定金”，有的写“订金”。交钱后如果不想买了，这笔钱还能不能退？

【律师解答】

“定金”和“订金”一字之差，法律后果完全不同。“定金”是法律概念，《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立，且定金数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。第五百八十七条规定了“定金罚则”：给付定金的一方不履行债务致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行的，应当双倍返还定金。

“订金”则不是法定担保形式，司法实践中一般视为预付款，交易不成时原则上应予退还。因此，买方反悔时，交的是“定金”通常退不了，交的是“订金”则有机会要回；反过来，卖方违约时，定金可要求双倍返还。

【实务建议】

一、交钱前看清收据、认购书里写的是哪个字，警惕“认购金”“诚意金”等变相定金表述，关键看条款是否约定了没收规则；二、未签订正式合同前，大额付款要谨慎；三、因不可归责于双方的原因（如贷款政策变化导致无法贷款且合同对此有约定）未能签约的，可主张返还定金；四、卖方一房二卖或拒绝签约的，注意保留证据主张双倍返还。

【结语】

签字付款前多花一分钟看清条款，胜过事后漫长的退款拉锯。以上解答仅供参考，具体案件请咨询专业律师。